外国人の友達と長く付き合うには？世界中に友達がいる私たちが感じたこと

連絡の頻度に「外国人の友達なら週に何回」という正解はない

毎日連絡したい人もいれば、時間ができたときにゆっくり話したい人もいます。返信が遅いと、つい理由を探してしまいがちですが、相手には仕事や学校があり、住んでいる場所によっては時差もあります。こちらがお昼休みでも、向こうは夢の中かもしれません。

連絡の頻度に「外国人だから」という決まった正解はありません。忙しい時期には、あらかじめこんな一言を添えておく方法もあります。

「返事ができない」だけで終わらず、「また話したい」という気持ちまで伝える。短い言葉ですが、自分の状況を伝えることで、相手を不安にさせずに済みます。

相手の「この前の話」を覚えておく

会話が始まったあとは、毎回、新しい話題を用意しなくても大丈夫です。たとえば、相手が以前「面接がある」と話していたなら、その後に結果を聞いてみる。それだけで会話は自然に広がります。

また、おすすめされた映画を見たら、「見たよ。あのラスト、どう思った？」と感想を送るのも良いでしょう。こうしたやり取りなら、前の会話からスムーズに続きを始められます。

自分の近況も織り交ぜて会話のキャッチボールを

質問ばかり次々と送ると、面接のようになってしまいます。相手の近況を聞きつつ、自分の近況も話す。「パンを焼いた」くらいの、飾らない日常の小さな話でも十分です。

誤解や文化の違いを感じたときの伝え方

国際交流では、言い間違いや距離感に戸惑うこともあります。そんなとき、「その国の人々はこういうものだ」と決めつける前に、相手の意図を聞いてみてください。

今回、Langmateが日本を訪れている外国人男性に「日本人女性の第一印象」を聞いてみると、「おしゃれ」「可愛い」「シャイ」「上品」といった声が集まりました。なかには「街を歩いている人のファッションがおしゃれで驚いた」という意見も。

もちろん、日本人女性をひとまとめにする事はできませんし、感じ方も人それぞれです。でも、その違いこそ国際交流の面白いところです。

相手の意図がわからない時・うまく伝わらなかった時

言葉の壁があるからこそ、誤解を解くフレーズを知っておくと安心です。わかったふりをせずに、素直に聞いてみましょう。

英語で気の利いた説明をしようとして黙り込むより、翻訳ツールを使っても、伝えたいことを短く送るほうがよい場面もたくさんあります。

お互いが無理をしない距離感を保つ

言語交換（ランゲージエクスチェンジ）が目的の場合でも、まずは会話の中心を楽しむことが大切です。相手が「今日は疲れた」と話している日に、長文の添削をお願いするのは少し待つなど、相手への配慮が長続きの秘訣です。

もし、しばらく連絡が空いてしまっても、長いお詫び文を用意する必要はありません。「今さら何を送ろう」と迷ったら、相手を思い出したきっかけをそのまま送ってみてください。

世界中に友達がいることの豊かさ

長く付き合うためには、何でも遠慮する関係は長続きしません。深夜の通話が難しければ都合のよい時間を伝える。話したくないことは無理に答えない。「文化が違うから」と、自分の嫌な気持ちまで我慢しなくていいのです。

世界中に友達がいることの豊かさは、その土地に、自分が気にかけている人がいること。旅先の風景だった街が、「あの人が暮らす街」に変わると、そこから届く何気ない写真も特別になります。

これから出会う一人とは、Langmateで好きな食べ物や週末の話から。まずは「また話したい」と思える会話を楽しんでみてください。